« Le frère de tout le monde » : le capitaine Max Fortuna se souvient du service commémoratif de Stockton

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Les amis, la famille et les dirigeants de la communauté de Stockton ont rendu hommage mardi en partageant des histoires sur Max Fortuna lors de son service commémoratif, se souvenant de lui comme d'un « être humain authentique et chaleureux » qui était immense fier d'être pompier.

Fortuna a été tué par balle fin janvier alors qu'il répondait à un incendie de benne à ordures à Stockton. Un homme de 67 ans fait face à des accusations de meurtre et d'utilisation d'armes dans le cadre de cette affaire.

Fortuna a récemment célébré son 25e anniversaire de mariage et laisse derrière lui sa femme, un fils et une fille de 27 ans.

Outre leurs familles et des membres du département, des milliers de membres actifs et retraités des services d'incendie et des forces de l'ordre de tout le pays ont participé au service.

Le chef des pompiers de Lodi, Ken Johnson, a déclaré que la foi, la famille et la carrière de pompier de Fortuna étaient les trois choses les plus importantes et les plus précieuses pour lui.

"Les choses dont je parle ne représentent qu'une petite partie de ce qu'il représentait pour sa famille, ses amis, les pompiers et moi-même", a déclaré Johnson. "Son histoire est incomplète, sa vie a été écourtée et il nous a été enlevé."

Johnson a raconté des histoires décrivant la foi de Fortuna, en particulier lorsqu'il a réalisé le vœu d'un enfant qui voulait devenir pompier pour la journée.

Il a également expliqué comment Fortuna avait commencé à sortir avec sa femme Becky en 1991 et savait que Fortuna était heureux de voir ses enfants entretenir des relations comme la sienne.

"Le cœur de Max était rempli du fait que ses enfants avaient trouvé leur amour pour toujours, tout comme lui", a déclaré Johnson. "Max aimait ses enfants plus que tout."

Fortuna a commencé son travail en tant que pompier dans le service d'incendie de Ceres, puis a rejoint le service d'incendie de Stockton où il a noué des liens étroits avec ses camarades de l'académie.

Il a dit que Fortuna était connu comme un « pompier des pompiers » et que Fortuna aimait tout le monde de la même manière.

On se souvient également de Fortuna pour avoir voulu accomplir certaines des missions les plus difficiles, être le premier sur les lieux et toujours prêt à sauver des vies.

« Il était connu comme le frère de tout le monde. Un vrai frère qui est un frère ne dépend pas du sang que vous partagez, mais de ceux qui sont prêts à saigner avec vous, et c'est ce que Max a fait », a déclaré Johnson.

« Aujourd’hui, nous honorons un leader, un héros et un homme profondément aimé. C'est exactement qui était le capitaine Max Fortuna », a déclaré le maire de Stockton, Kevin Lincoln. "Et c'est exactement ainsi que l'on se souviendra toujours du capitaine Max Fortuna."

Il a souligné la foule rassemblée pour le mémorial en disant que les gens n'avaient pas besoin de connaître Fortuna personnellement pour savoir qu'« il était un homme qui donnait l'exemple ».

« Très peu de personnes comprennent réellement les sacrifices consentis par les pompiers », a-t-il déclaré. "Merci à la famille Fortuna pour votre sacrifice envers notre communauté et le courage dont vous continuez à faire preuve même pendant cette période des plus difficiles."

Il a dit à la famille de Fortuna que la ville priait pour eux.

"La semaine dernière a été marquée par le choc, l'incrédulité et une profonde tristesse pour les pompiers de Stockton", a déclaré le chef des pompiers de Stockton, Rick Edwards.

Il a expliqué à quel point le travail de pompier est intrinsèquement dangereux et qu’il faut une personne altruiste pour accomplir les tâches liées à cette vocation.

"Il faut une personne spéciale pour surmonter la peur de se précipiter dans des bâtiments en feu ou de prodiguer des soins médicaux à quelqu'un qui rend son dernier souffle", a déclaré Edwards, décrivant Fortuna.

Il a également été décrit comme un « être humain authentique, chaleureux, passionné de service », qui parlait souvent avec amour de sa famille.

"Notre service d'incendie et celui de votre famille ont le cœur brisé, mais sachez que notre moral est fort", a déclaré Edwards, ajoutant que son héritage vivra pour toujours au sein du service.

La fille de Fortuna, Samantha, a pris la parole lors du service, accompagnée de son frère Joshua et de leurs conjoints.

Elle a décrit son père comme étant « le meilleur » et a déclaré que depuis sa mort, elle avait vécu « deux moments spéciaux avec lui ».