L'incendie de Missoula fait face aux départs à la retraite ; la pandémie a ralenti la formation et le recrutement

MISSOULA — Bien que la pandémie de cornavirus ait mis à rude épreuve l'économie du pays et mis à rude épreuve son système de santé, elle entraîne également d'autres défis, notamment le recrutement et la formation des pompiers actuels et futurs.

Le chef des pompiers de Missoula, Jeff Brandt, a qualifié le dernier exercice financier de difficile et a déclaré que le service pourrait avoir des problèmes de personnel au cours des semaines et des mois à venir.

« L’impact du COVID-19 qui a frappé les pompiers a été très important », a-t-il déclaré. « Mais à partir de lundi, nous sommes de retour avec un effectif complet. Nous disposons d’un personnel de santé très compétent et très motivé qui nous a permis de traverser les deux derniers mois.

Cinq pompiers de Missoula ont été testés positifs au COVID-19 en juin, et même si le département a pu assurer les quarts de travail, manquant à peine une étape, le virus a eu un impact et ce n'est probablement pas terminé.

Brandt a déclaré que la station manquait actuellement de quatre pompiers en raison de la retraite et cherchait à pourvoir les postes. Mais avec la pandémie qui menace, la formation et le recrutement des pompiers ont ralenti. « Nous aurons un défi avec notre consortium d'État où nous recrutons nos pompiers à partir et via ce processus », a déclaré Brandt, qui est vice-président du consortium. "Nous recherchons des moyens efficaces de garantir la sécurité de 300 à 400 pompiers grâce à un processus de test."

Brandt a cité l’État de Washington comme un modèle de réussite en matière de recrutement et de formation pendant la pandémie. D’autres à travers le pays n’ont pas eu autant de chance et « tout est sur pause ».

« Nous avons quelques défis à relever pour nous assurer que nous disposons du personnel adéquat et pour fournir des services dans tous les districts », a-t-il déclaré. « Nous cherchons des moyens d'améliorer notre service dans la ville et cela est équilibré avec le personnel et la capacité d'avoir ces gens disponibles. Et si ce n’est pas le cas, cela doit être équilibré avec la possibilité d’effectuer des heures supplémentaires pour faire venir ces gens en dehors de leur horaire habituel.